Родился в декабре 1894 года в Карсуне, уездном центре Симбирской губернии, в семье адвоката. Свой трудовой путь начал канцеляристом в одном из местных учреждений. Когда началась Первая мировая война, в Карсуне был сформирован пехотный полк, в который рядовым был зачислен 20-летний Дмитрий Гусев. Вскоре он окончил школу прапорщиков. Это было начало военной карьеры будущего генерала Гусева.
После Октябрьской революции 1917 года Дмитрий Николаевич навсегда связал свою судьбу с Красной Армией. В 1926 году он окончил высшие стрелковые курсы «Выстрел», возглавил батальон, потом командовал полком, затем — дивизией. В конце 30-х годов Дмитрий Гусев стал преподавателем тактики в Военной академии им. Фрунзе, обучал молодых советских офицеров тому, что познал сам на полях сражений Первой мировой и Гражданской войн. В 1940 году возглавил штаб Прибалтийского особого военного округа. Особенно его полководческий талант проявился в годы Великой Отечественной войны.
С первых дней войны Дмитрий Николаевич был назначен на должность начальника 48-й армии. В начале осени 1941 года враг рвался к Ленинграду. В сентябре 1941 года генерал-майор Гусев был назначен начальником оперативного управления Ленинградского фронта, а с ноября 1941 года — возглавил штаб Ленинградского фронта. Фашисты стремились любой ценой захватить город, ставший символом нового общества. Не допустить их в Ленинград — задача была не из легких. Командование фронтом, Ленинградская партийная организация, солдаты и офицеры делали все возможное, чтобы враг не ворвался в город на Неве. Обстановка с каждым днем усложнялась, усиливались обстрелы и бомбежки заводских и жилых кварталов города, сокращалось снабжение ленинградцев самым необходимым. Прервалась работа водопровода, электростанций, городского транспорта, иссяк запас топлива. Основной поток грузов поступал по Ладожскому озеру, к зиме озеро замерзло, и поток грузов прекратился. Но город, погруженный в темноту, оставшийся без топлива и продовольствия, продолжал мужественно переносить тяготы войны.
Штаб фронта во главе с генералом Гусевым должен был искать выход из положения. Дмитрий Николаевич предложил проложить по льду Ладоги автодорогу. Строительство дороги было одобрено партийной организацией Ленинграда и Военным советом Ленинградского фронта. Так родилась знаменитая «Дорога жизни». В город стало поступать продовольствие, военные грузы. Начальник штаба ни на минуту не упускал из поля зрения дорогу, связывающую город с Большой землей. Понимая, какой смертельной опасности подвергаются водители, он делал все возможное и для сохранения их жизней, и для своевременной доставки грузов. «Дорога жизни» работала бесперебойно, получая из различных районов страны пополнение, оружие, боеприпасы, продовольствие. Защитники невской твердыни не только успешно отражали натиск врага, но и наносили ощутимые контрудары, готовя окончательный его разгром.
Вместе с руководством Ленинградской партийной организации, командующим Ленинградским фронтом Л. Говоровым, штаб во главе с Гусевым составил оперативный план боевых действий советских войск, который предусматривал и надежную оборону, и сокрушительный удар по врагу.
12 января 1943 года началось наступление войск Ленинградского и Волховского фронтов, в результате которого блокада Ленинграда была прорвана. За умелое руководство штабом фронта в суровые дни блокады Ленинграда Дмитрию Николаевичу Гусеву было присвоено очередное звание генерал-лейтенант.
С апреля 1944 года и до конца войны генерал-полковник Д.Н. Гусев командовал 21-й Армией, участвовал в Выборгской операции по освобождению Карельского перешейка и Ленинградской области. В январе 1945 года в составе 1-го Украинского фронта принимал участие в Висло-Одерской, Пражской операциях. За успешно проведенные операции на территории Польши и Германии генерал-полковник Д.Н. Гусев 6 апреля 1945 года был представлен к званию Героя Советского Союза. 24 июня 1945 года Д.Н. Гусев был участником Парада Победы на Красной площади в Москве.
После войны боевой генерал продолжал служить в Вооруженных Силах Родины. Командовал войсками Ленинградского, Восточно-Сибирского, Забайкальского военных округов.
Библиография:
- Герои Советского Союза : крат. биогр. словарь / Пред. ред. коллегии И. Н. Шкадов — М. : Воениздат, 1987 .- Т. 1. — 911 с.
- Ермолаев, А. Д. Шагнувшие в бессмертие. Ульяновцы — герои Советского Союза / А .Д. Ермолаев, Н. А. Калашников — Ульяновск : Симбирская книга, 1994. — 168 с.
- Кошкин, М. Командир Гусев / М. Кошкин // Ульяновцы в боях за Родину : сб. очерков. — Саратов : Приволж. кн. изд., 1964 — С. 89 -94.
- Курдюмов, А От рядового солдата до генерала / А. Курдюмов // Коммун. новь .- 1965. — 17 мая. — С. 2
- Тимошина, М. Имени героя — земляка / М. Тимошина // Ульян. комсомолец. — 1973. — 17 янв. — С. 2.
- Косогорский, Н. Герой советского Союза Д. Н. Гусев // Коммун. новь. — 1974. — 9 мая. — С. 2.